炉渣主要有高炉渣、钢渣、有色金属冶炼产生的各种有色金属渣，如铜渣、铅渣、锌渣、镍渣等。我国是钢铁制造大国，钢铁产量占世界总产量的48%以上。随着我国钢铁工业迅猛发展，炉渣排放量急剧增加。若不能将这些炉渣变废为宝，不仅对经济造成损失，因为存放这些炉渣还需要占用大量的土地，给环境造成严重的污染。

许多类型的炉渣都有重要的用途。例如：高含铁矿渣可用于制备钢材、水泥等；高含钙矿渣可用于生产水泥和石膏板等，利用矿渣制成提炼加工为矿渣水泥、矿渣微粉、矿渣粉、矿渣硅酸盐水泥、矿渣棉、高炉矿渣、粒化高炉矿渣粉、铜矿渣、矿渣立磨，节约了能耗。此外，高炉矿渣还可作为铸石、微晶玻璃、肥料、搪瓷、陶瓷等的原料。